Chinchorro Ando

Está amaneciendo, pero ya se barrunta un día de bochorno pegajoso. Alquilamos bicis por dólar y medio cada una, nos pertrechamos de las consabidas botellas de agua, el tubo de crema de protección y tira para el valle de las estupas y templos antes de que el sol caiga a plomo. Según unos, los templos y estupas rondan los dos mil; otros, los tres mil; y los hay   que dicen que son cuatro mil. Pasa como con el recuento de la asistencia a las manifestaciones. El caso es que unos cuarenta kilómetros cuadrados están salpicados de monumentos mandados construir por personajes convencidos de que por sus obras no podían reencarnarse en algo decente y decidieron comprar, con el dinero robado, el futuro post mortem a base de ladrillo religioso entre lo más terrenal y pobre del mundo, campos de labranza resecos, cascajeras, matojos y árboles generosos que compiten por llegar más alto que lo que construyó el hombre para "enkarmarse" divinamente . Por la carretera nos encontramo...

El viaje desde Monywa a Bagan fue lo habitual: muchas paradas, frío en el interior por un aire acondicionado incontrolado, calor   fuera y tramos de carretera inundados en los que el chofer conduce guiándose por la vegetación o por las indicaciones de algún paisano que estaba por allá.       Al llegar a Nyaung- U (lo que denominamos Bagan son tres pueblos: Nyaung-U, Old Bagan y New Bagan)   el chofer tiene que parar en un control. Una mujer entra en el bus y nos indica que tenemos que bajar con los pasaportes y quince dólares por persona para pagar el acceso al pueblo.   En el puesto nos animan, sin mucho entusiasmo, a comprar planos, guías y recuerdos diversos. Teniendo claro que todo el dinero que se aporta en estos sitios es para el gobierno militar, nos limitamos a pagar lo obligado.   El caso es que cuando subimos otra vez al autobús, viendo las caras de la gente, me invadió la sensación de ser un privilegiado por tener dinero par...

Nos presentamos en la estación de autobuses dos horas antes de lo debido. Pensamos que salía a eso de las ocho, pero como ya han hecho un puente sobre el río, el bus para Bagan puede salir a las diez porque tarda bastante menos que antes. Con tanto tiempo por delante decidimos matarlo dando un paseo por el mercado y sus alrededores. La calle, de suelo irregular, está llena de puestos que ofrecen productos de la región como frutas, verduras, carne y pescado. Se podría decir que es todo fresco, salvo los embutidos o encurtidos, rodeados de moscas, que hay en algunos puestos. El mercadillo no es muy grande y se puede cruzar de una acera a la otra o pararse en medio de la calle a charlar sin tener que estar al tanto de coches o motos, así como de tropezar con puestos de venta colocados en el suelo. Recuerdo que en el abigarrado mercado de Yangón había puestos en el asfalto, en mitad de la calle, muy bien alineados, que te obligaban a caminar mirando al suelo para no pisar las ...

Dejamos las mochilas en recepción y fuimos al banco a cambiar dólares por kyats. Pillamos uno que tenía buena pinta, con guarda jurado y todo, pero estaba closed . Le preguntamos al segurata si había otro por allí cerca y nos indicó uno, según él, muy grande e importante. Dando un pequeño paseo lo encontramos y también estaba cerrado. Nos sentamos en los escalones de la entrada para aguantar mejor la espera, cuando, no llevábamos ni un minuto, se nos acercó el segurata de turno y nos indicó que nos levantásemos, que no se podía sentar allí, que dábamos mala imagen. Mientras abrían el banco pudimos contemplar la llegada de los empleados y empleadas. Todos lo hacían en motos pequeñas que metían en un garaje adjunto. Iban de uniforme, muy repeinaos y con bolsas en las que se adivinaban las fiambreras de comida. Saludaban a un tío con pintas de mandar lo suyo y entraban al banco por una puerta pequeña que había en un lateral. Debíamos tener tanta cara de desesperación y de ...